英文名稱：[Metallurgy] nonferrous metals
定義：狹義的有色金屬又稱非鐵金屬，是鐵、錳、鉻以外的所有金屬的統稱。
廣義的有色金屬還包括有色合金。有色合金是以一種有色金屬為基體（通常大于50%），加入一種或幾種其他元素而構成的合金。
種類特性：
有色金屬是指鐵、鉻、錳三種金屬以外所有的金屬。中國在1958年，將鐵、鉻、錳列入黑色金屬；并將鐵、鉻、錳以外的64種金屬列入有色金屬。這64種有色金屬包括：鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、銅、鉛、鋅、錫、鈷、鎳、銻、汞、鎘、鉍、金、銀、鉑、釕、銠、鈀、鋨、銥、鈹、鋰、銣、銫、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸、鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔、硅、硼、硒、碲、砷、釷。
在歷史上，生產工具所用的材料不斷改進，它與人類社會發展的關系十分密切。因此歷史學家曾用器物的材質來標志歷史時期，如石器時代、青銅器時代、鐵器時代等。到17世紀末被人類明確認識和應用的有色金屬共 8種。中華民族在這些有色金屬的發現和生產方面有過重大的貢獻（見冶金史）。進入18世紀后，科學技術的迅速發展，促進了許多新的有色金屬元素的發現。上述的64種有色金屬除在17世紀前已被認識應用的 8種外，在18世紀共發現13種。19世紀發現39種,進入20世紀,又發現4種。
有色合金的強度和硬度一般比純金屬高，電阻比純金屬大、電阻溫度系數小，具有良好的綜合機械性能。常用的有色合金有鋁合金、銅合金、鎂合金、鎳合金、錫合金、鉭合金、鈦合金、鋅合金、鉬合金、鋯合金等。
種類面積：
有色金屬表面積也是非常重要的，比表面積研究和相關數據報告中，只有采用BET方法檢測出來的結果才是真實可靠的，因為國內外制定出來的比表面積測定標準都是以BET測試方法為基礎的。(GB.T 19587-2004)-氣體吸附BET原理測定固態物質比表面積的方法。比表面積測定分析有專用的比表面積測試儀，國內比較成熟的是動態氮吸附法，現有國產儀器中大多數還只能進行直接對比法的，北京金埃譜科技公司的F-Sorb 2400新型比表面積分析儀是真正能夠實現BET法檢測功能的儀器（兼備直接對比法），更重要的北京金埃譜科技公司的F-Sorb 2400比表面積分析儀是迄今為止國內唯一完全自動化智能化的比表面積檢測設備，其測試結果與國際一致性很高，穩定性也很好，同時減少人為誤差，提高測試結果精確性。
用途：
A:有色金屬中的銅是人類最早使用的金屬材料之一。現代，有色金屬及其合金已成為機械制造業、建筑業、電子工業、航空航天、核能利用等領域不可缺少的結構材料和功能材料。
B:實際應用中，通常將有色金屬分為5類：
1.輕金屬。密度小于4500千克/立方米，如鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇等。
2.重金屬。密度大于4500千克/米3，如銅、鎳、鈷、鉛、鋅、錫、銻、鉍、鎘、汞等。
3.貴金屬。價格比一般常用金屬昂貴，地殼豐度低，提純困難，如金、銀及鉑族金屬。
4.半金屬。性質價于金屬和非金屬之間，如硅、硒、碲、砷、硼等。
5.稀有金屬。包括稀有輕金屬，如鋰、銣、銫等；
稀有難熔金屬，如鈦、鋯、鉬、鎢等；
稀有分散金屬，如鎵、銦、鍺、鉈等；
稀土金屬，如鈧、釔、鑭系金屬；
放射性金屬，如鐳、鈁、釙及阿系元素中的鈾、釷等。
有色金屬通常指除去鐵（有時也除去錳和鉻）和鐵基合金以外 的所有金屬。有色金屬可分為四類：
1. 重金屬：一般密度在4.5g/cm3以上，如銅、鉛、鋅等；
2. 輕金屬：密度小（0.53～4.5g/cm3），化學性質活潑，如鋁、 鎂等.
3. 貴金屬：地殼中含量少，提取困難，價格較高，密度大，化學性質穩定，如金、銀、鉑等；
4. 稀有金屬：如鎢、鉬、鍺、鋰、鑭、鈾等。
由于稀有金屬在現代工業中具有重要意義，有時也將它們從 有色金屬中劃分出來，單獨成為一類。而與黑色金屬、有色金屬并列，成為金屬的三大類別。